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L'orthographe : une longue histoire de réformes et de querelles
In Virgule, 141 (06/2016), p.14-30
Dossier consacré aux différentes réformes et querelles autour de l'orthographe depuis que le français est devenu une langue distincte du latin au cours du Moyen Age. Entre le 14e siècle et le début 17e siècle, avec l'essor des sciences et techniques, débats et réflexions sur les moyens de transcrire les sons et d'améliorer la lisibilité des textes : premières préconisations de l'usage de l'accent aigu (Geoffroy Tory, imprimeur et le poète Ronsard), de l'apostrophe et de la cédille ; les partisans d'une orthographe étymologique ou plus phonétique. Au 17e siècle, l'orthographe devient une affaire d'Etat, création en 1635 de l'Académie française par Richelieu qui lui confie la mission d'écrire un dictionnaire fixant l'usage de la langue (concurrence et querelles avec les Précieuses sur l'usage de l'accent circonflexe). 1694, première édition du Dictionnaire de l'Académie française qui privilégie l'orthographe étymologique. Au 18e siècle, évolution de l'usage, tendance à la simplification de l'orthographe pour la moderniser (1740, troisième édition du dictionnaire), et ce contrairement au 19e siècle qui voit le retour des mots savants. Depuis 1989, c'est le Conseil supérieur de la langue française qui propose des rectifications de l'orthographe, sujet qui divise encore les Français aujourd'hui. Encadrés : guide pratique de la "Nouvelle orthographe" ; les avis partagés d'écrivains, correcteurs et lecteurs de Virgule. Jeux et solutions.
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